Heute wird ein vergleichsweise ruhiger Tag für mich. Über den Interstate Highway 70 wäre ich in gut 2 Stunden schon am Tagesziel Dillon am Fuß der Rocky Mountains. Ich möchte nur vorher noch von Fruita aus einen Schlenker zum Colorado National Monument machen. Hier führt auf dem Hochplateau auf der südlichen Seite des Colorado River der sogenannte Rimrock Drive mit herrlichen Ausblicken bis nach Grand Junction, der nächsten Stadt auf der Strecke.
Außerdem möchte ich auf halber Strecke Rast machen am Hanging Lake Rastplatz und von da aus eine knapp einstündige Wanderung zum eigentlichen See machen.
Der morgendliche Blick aus meinem Hotelfenster ist vielversprechend und lässt auf schöne Ausblicke hoffen.
Schnell erreiche ich das Colorado National Monument, muss aber auf einer Serpentinenstraße erst einmal den Höhenunterschied bis zum Hochplateau überwinden.
Schon auf halber Höhe bieten sich fantastische Ausblicke, aber noch schraubt sich die Straße immer weiter in neue Höhen.
Irgendwann bin ich so hoch, dass ich bereits an den unteren Rand der Wolke stoße. Kurz danach geht die Straße auch langsam wieder bergab und ich muss mich entscheiden, ob ich nach Osten oder nach Westen fahren möchte. Da mein Rückflug in Denver längst gebucht ist und ich zunehmend Sehnsucht nach meiner Liebsten zuhause habe, wähle ich natürlich die Richtung nach Denver.
Dann wird mir auch bald die Ausfahrt zum Hanging Lake angekündigt. Ich gehe schon vom Gas und ordne mich auf der Abbiegerspur ein. Doch was ist das? Die Ausfahrt ist gesperrt und ich muss mich wieder in den fließenden Verkehr einfädeln. Es gibt hier auch keinerlei Alternative, zu diesem Rastplatz zu kommen.
Deshalb an dieser Stelle auch nur ein Foto des Tourismusverbandes. Schade, dass das nicht geklappt hat und so werde ich natürlich viel zu früh in Dillon beim nächsten Hotel sein.
Zunehmend färben sich die Laubwälder hier bereits Gelb. Auch das ist ein Zeichen für den nahenden Herbst und hier wohl auch einen schönen Indian Summer.
Kurz vor Dillon grüßen mich bereits die Rocky Mountains. Ich habe hier gerade einen Pass mit 3.200m Höhe erreicht, aber die Rockies sind noch einmal höher (bis knapp 4.500m). Ich sehe auf der Außentemperaturanzeige im Auto, dass die Temperatur mittlerweile nur noch 12 Grad beträgt. Zum Glück war mir das gestern bei der Wettervorhersage bereits aufgefallen, dass die Temperaturen hier aktuell bis auf Null Grad heruntergehen können. Deshalb habe ich in Fruita noch schnell ein warmes Flanellhemd und einen Pullover besorgt, denn mein Bekleidungsvorrat ist eher auf Temperaturen von 20 Grad aufwärts ausgelegt…
In Dillon am Hotel ist die Temperatur dann bereits auf 6 Grad gefallen. Die zusätzliche freie Zeit (denn zum Einchecken im Hotel ist es durch die entfallene Wanderung noch deutlich zu früh) nutze ich für ein Videotelefonat mit zuhause und anschließend suche ich mir ein passendes Restaurant im Umfeld.
Am Nachmittag sehe ich mich ein wenig hier im Ort um und bereite meine Tour für morgen vor. Gestern noch war eine Straße im Rocky Mountains Nationalpark wegen Arbeiten gesperrt, aber glücklicherweise ist sie seit heute Mittag wieder freigegeben, so dass ich wie geplant die große Runde durch den Nationalpark fahren kann.
Und natürlich schreibe ich dann auch noch mein Reisetagebuch für den heutigen Tag. Kurz nach 19:00 Uhr hier ist es dann bereits 3:00 Uhr zuhause.